20 9 月 2024

Uber 退出自动驾驶汽车竞赛 — 保险公司的下一步是什么？

几年来，Uber 一直是全自动驾驶汽车竞赛中的佼佼者。然而，在 2020 年 12 月，优步宣布将其先进技术集团出售给自动驾驶技术公司 Aurora Innovation。正是这个先进技术小组（Advanced Technologies Group）为优步在自动驾驶汽车方面的工作提供了依据。

Uber 将这一决定定义为试图重新专注于其作为拼车平台的核心业务，尤其是在该公司在新冠病毒大流行期间面临收入下降之后。尽管如此，此举可能预示着即将到来的对我们对自动驾驶汽车的期望的现实检查。

Uber 出售其自动驾驶汽车部门

克尔斯滕·科罗塞克（Kirsten Korosec）在 TechCrunch 上写道，Uber 将其自动驾驶汽车业务出售给 Aurora 的交易包括 Uber 向 Aurora 投资 4 亿美元，持有 Aurora 26% 的所有权，以及首席执行官达拉·科斯罗沙希（Dara Khosrowshahi）在 Aurora 董事会中的席位。

Uber 和 Aurora 似乎都对这种关系寄予厚望。 “我们最终将看到我们的车辆部署在 Uber 网络上，”Aurora 联合创始人兼首席执行官 Chris Urmson 预测道。

对于 Uber 来说，自动驾驶汽车是其核心业务的补充，该核心业务使人们更容易通过其拼车应用程序找到交通工具。然而，对于 Aurora 来说，自动驾驶汽车是其核心业务：Korosec 写道，该公司不仅致力于自动驾驶汽车，还致力于自动驾驶技术的全栈开发。

Aurora 似乎致力于扩大自动驾驶汽车的市场范围，不仅适用于个人乘客或车主，还适用于商业用途。 2021 年 1 月，Aurora 宣布将与 Paccar 合作打造自动驾驶卡车，VentureBeat 的 Kyle Wiggers 写道。预计此举将进一步引起人们对自动驾驶商业货物运输的兴趣，并加快卡车无需司机即可运送货物的时代。

Aurora 收购 Uber 的自动驾驶汽车部门也不是 2020 年该领域的唯一收购。 2020 年 6 月，亚马逊收购了自动驾驶初创公司 Zoox。

与 Aurora 一样，Zoox 专注于从头开始构建自动驾驶汽车。然而，与 Aurora 不同的是，Zoox 的工作包括为自动驾驶定制设计的车辆，具有乘客座椅的新配置，但没有驾驶员座椅。

“我们在专门构建的安全、自主出行方法方面取得了长足的进步，”Zoox 首席执行官 Aicha Evans 在亚马逊的收购公告中指出。 2020 年 12 月，该公司以完全无人驾驶出租车的形式公布了这些努力的成果。该车辆目前正在包括旧金山在内的三个城市的城市街道上进行测试。

Uber-Aurora 和 Amazon-Zoox 交易等并购为自动驾驶汽车公司提供了开始让无人驾驶汽车上路所需的资源和影响力。保险公司曾经的假设情况正在迅速成为现实。

2021 年是自动驾驶汽车之年吗？

2020 年见证了自动驾驶汽车技术发展的几个关键转折点。 “疫情对自动驾驶汽车战略和自动驾驶用例的相对重要性产生了很大影响，”汽车技术集团 IHS Markit 前研究总监 Egil Juliussen 写道。

“人们从理论上明白， [autonomous vehicles] 通过允许社交距离来减少感染的传播，”福布斯技术委员会成员 Amit Nisenbaum 说。车内监控等工具，结合日常清洁和维护检查，意味着在大流行期间，自动驾驶汽车可能提供比乘坐出租车或拼车司机更安全的选择。

在大流行中吸引公众对更安全交通选择的渴望已经为一些自动驾驶汽车公司带来了回报。

例如，2020 年底，Waymo 在凤凰城推出了自动驾驶叫车服务。 Waymo 首席执行官约翰·克拉夫奇克（John Krafcik ）在公司博客上的声明中宣布，可用于网约车的自动驾驶汽车将包括“前排和后排乘客舱之间的车内屏障，以确保车内卫生和安全”。

自动驾驶货运车辆、自动驾驶出租车和城市公交车等自动驾驶固定路线车辆的工作都在 2020 年取得进展。 2020 年 12 月，沃尔玛宣布计划与短途无人驾驶 B2B 配送提供商 Gatik 合作扩展其自动驾驶汽车试点计划。这些计划侧重于沃尔玛的家乡阿肯色州本顿维尔。据沃尔玛客户产品高级副总裁 Tom Ward 称，该公司计划到 2021 年底在那里运营一支完全无人驾驶的送货卡车车队。

Ward 写道：“我们对 Gatik 的试验只是我们正在用自动驾驶汽车测试的众多用例中的两个，我们很高兴能继续学习如何将它们整合到交付生态系统中。

然而，对于普通通勤者将以多快的速度看到这些技术接管公共交通、叫车服务或个人车道，人们的看法各不相同。

“到 2021 年底，我相信美国至少 15 个主要城市将推出全自动驾驶汽车，”RiskHedge 首席分析师Stephen McBride 写道。 McBride 的预测侧重于通过 Waymo 和 Zoox 等公司兴起的自动驾驶网约车服务。

其他评论员对自动驾驶汽车的热情采取了更为克制的态度，指出传感器和其他技术仍需做的工作。

“我们在 2021 年或接下来几年不会看到任何个人自动驾驶汽车，”Juliussen 预测道。相反，他说，这项工作将侧重于扩展现有技术的自动驾驶能力。商用车方面的工作将帮助自动驾驶汽车公司更好地了解如何改进技术并将其扩展到更多用例。

自动驾驶汽车的未来及其对保险的影响

即使是预测个人驾驶员将在 2021 年购买自动驾驶汽车的评论者也指出，商业车队已经朝着自动驾驶方向发展。对于保险公司来说，评估风险和为自动驾驶汽车投保的现实将首先体现在卡车运输、公共交通和出租车行业。

自动驾驶汽车的风险

自动驾驶汽车在道路上仍然存在风险。晨星的基思·里德-克利夫兰（Keith Reid-Cleveland ）写道，特斯拉汽车在 2016 年至 2019 年期间卷入了三起报告的事故，2018 年导致行人死亡的优步自动驾驶事故进一步凸显了这项技术可能带来的风险。与过去相比，汽车可以接管更多的驾驶任务，但至少在不久的将来，人工监督对于管理自动驾驶汽车风险可能仍然至关重要。

不过，在某些地区，自动驾驶汽车事故的数字看起来很有希望。 CleanTechnica 总监 Zachary Shahan 写道，尽管发生了事故，但特斯拉的自动驾驶技术目前每行驶 450 万英里就会发生 1 起事故，而美国人类驾驶员的平均事故率是每 479,000 英里发生 1 起事故。

接受这些数字的一个障碍是它们基于相对较小的自动驾驶特斯拉汽车样本。随着特斯拉的自动驾驶技术越来越普及，在道路上遇到更多挑战，这些数字可能会发生变化。

在过去几年中，自动驾驶汽车的创造者已经解决了许多问题。然而，剩下的问题可能是全面采用自动驾驶汽车的最大障碍。

自动驾驶汽车技术“大多数时候都在做正确的事情，我们已经完成了 90%。但最困难的是最后一点。无论是下雨、下雪还是下雾，每次都能可靠地做正确的事情，这是一个比预期更大的挑战，“交通顾问兼 Reed Mobility 创始人 Nick Reed 说。

五年前，每个人都对自动驾驶汽车感到兴奋。然而，今天，这种兴奋正在让位于创造安全自动驾驶汽车的棘手现实。

“那些早期估计和推出这些服务的时间表非常激进，已经变成了到 2020 年有几辆研究车辆上路，”IHS Markit 自动驾驶分析师 Jeremy Carlson 说。这些车辆主要集中在商业用途领域，这意味着汽车保险公司在转向个人用途之前可能需要关注商业风险。