20 9月 2024

Uberが自動運転車の競争から脱落 – 保険会社の次なる展開は?

数年間、Uberは完全自動運転車に向けた競争でトップの名前でした。しかし、2020年12月、UberはAdvanced Technologies Groupを自動運転技術企業のAurora Innovationに売却すると発表しました。このAdvanced Technologies Groupは、Uberの自動運転車に関する取り組みを支えていました。

Uberは、特にコロナウイルスのパンデミック中に収益の減少に直面した後、ライドシェアリングプラットフォームとしてのコアビジネスに再び焦点を当てる試みとして、この決定を組み立てました。それでもなお、この動きは、自動運転車に対する私たちの願望に対する今後の現実チェックを予示しているのかもしれません。

Uberは自動運転車部門を販売

Uberによる自動運転車事業のAuroraへの売却には、UberによるAuroraへの4億ドルの投資、Auroraの26%の所有権、そしてAuroraの取締役会におけるCEOのDara Khosrowshahi氏の席が含まれていたと、TechCrunchの Kirsten Korosec 氏は書いている。

UberとAuroraはどちらも、この関係に大きな期待を寄せているようです。「最終的には、当社の車両がUberネットワークに展開されるのを見るでしょう」と、Auroraの共同創設者兼CEO であるChris Urmson氏は予測しています。

Uberにとって、自動運転車は、ライドシェアリングアプリを通じて人々が交通手段を見つけやすくするという中核事業を補完するものでした。しかし、Auroraにとっては、自動運転車が中核事業であり、同社は自動運転車だけでなく、自動運転技術のフルスタック開発にも取り組んでいるとKorosec氏は書いている。

Auroraは、個人の乗客や車両の所有者だけでなく、商用利用も含めて、自動運転車の市場範囲を拡大することに専念しているようです。 2021年1月、AuroraはPaccarと提携して自動運転トラックを開発すると発表したと、VentureBeatの Kyle Wiggers氏は書いています。この動きにより、自律的な商用貨物輸送への関心がさらに高まり、トラックがドライバーを必要とせずに商品を配送できる時代が早まると予想されます。

2020年にこの分野で買収したのは、AuroraによるUberの自動運転車部門の買収だけではありませんでした。 2020年6月、Amazonは自動運転スタートアップのZooxを買収しました。

Auroraと同様に、Zooxは自動運転車をゼロから構築することに注力しています。しかし、オーロラとは異なり、Zooxの作品には、自動運転用にカスタム設計された車両が含まれており、助手席と運転席なしの新しい構成が採用されています。

「私たちは、安全で自律的なモビリティへの専用アプローチで大きな進歩を遂げました」と、ZooxのCEOである Aicha Evansは、Amazonの買収発表で述べています。 2020年12月には、その成果を完全無人タクシーという形で発表しました。この車両は現在、サンフランシスコを含む3つの都市の市街地でテストされています。

UberとAurora、AmazonとZooxのような合併や買収により、自動運転車企業は、自動運転車を道路に投入するために必要なリソースとリーチを確保しました。かつて保険会社にとっては架空の状況であったことが、急速に現実のものになりつつあります。

2021年は自動運転車の年ですか?

2020年は、自動運転車技術の開発においていくつかの重要な転換点が見られました。「パンデミックは、AV戦略とAVユースケースの相対的な重要性に大きな影響を与えました」と、自動車技術グループIHS Markitの元リサーチディレクターである Egil Juliussen氏は書いています。

「理論的には、 [autonomous vehicles] がソーシャルディスタンスを確保することで感染拡大を抑えると理解しています」と、フォーブス・テクノロジー・カウンシルのメンバーであるアミット・ニセンバウム氏は述べています。車内モニタリングなどのツールを、定期的な清掃やメンテナンスチェックと組み合わせることで、パンデミック時に自動運転車がタクシーやライドシェアのドライバーと一緒に乗るよりも安全な代替手段を提供する可能性があります。

パンデミック下でのより安全な交通手段を求める一般市民の要望に訴えることは、一部の自動運転車企業にとってすでに成果を上げています。

例えば、2020年後半、Waymoはフェニックスで自動運転の配車サービスを導入しました。 WaymoのCEO であるJohn Krafcik 氏は、同社のブログでの声明で、配車サービスに利用できる自動運転車には、「車内の衛生と安全のために、最前列と後部座席のキャビンの間に車内バリアを設ける」と発表した。

2020年には、自動運転の貨物車、自動運転タクシー、都市バスなどの自動運転固定ルート車両への取り組みが進んだ。 2020年12月、ウォルマートは、短距離の無人B2B配送プロバイダーであるGatikと共同で、自動運転車のパイロットプログラムを拡大する計画を発表しました。これらの計画は、ウォルマートの故郷であるアーカンソー州ベントンビルに焦点を当てています。そこでは、同社は2021年末までに完全に無人の配送トラックを運用する予定であると、ウォルマートの顧客製品担当シニアバイスプレジデントであるトム・ワード氏は述べています。

「Gatikとのトライアルは、自動運転車でテストしている多くのユースケースの2つにすぎません。私たちは、自動運転車を配送エコシステムにどのように組み込むことができるかを引き続き学び続けることに興奮しています」とWard氏は書いています。

しかし、一般の通勤者がこれらのテクノロジーが公共交通機関、配車サービス、個人の私道をどれだけ早く占めるかについては、意見が分かれています。

「2021年末までに、完全自動運転車は少なくとも米国の主要15都市で実現すると思います」と、RiskHedgeのチーフアナリストであるStephen McBride氏は書いています。マクブライド氏の予測は、WaymoやZooxなどの企業を通じた自律型配車サービスの台頭に焦点を当てています。

他のコメンテーターは、自動運転車に対する熱意に対してより抑制的なアプローチを取り、センサーやその他の技術についてまだやるべきことを指摘しています。

「2021年もそれ以降も、パーソナルAVは見られないでしょう」とジュリウスセンは予測しています。むしろ、既存のテクノロジーの自動運転機能を拡大することに焦点を当てるという。商用車への取り組みは、自動運転車企業が技術を改善し、より多くのユースケースに拡大する方法をよりよく理解するのに役立ちます。

自動運転車の未来と保険への影響

2021年に個々のドライバーが自動運転車を購入すると予測するコメンテーターでさえ、商用フリートはすでに自動運転の方向に進んでいると指摘しています。保険会社にとって、リスクを評価し、自動運転車を補償するという現実は、まずトラック輸送、公共交通機関、タクシー業界で明らかになるでしょう。

自動運転車のリスク

自動運転車は依然として道路上にリスクをもたらします。テスラの車両は、2016年から2019年の間に報告された3件の事故に巻き込まれており、2018年にウーバーが自動運転事故を起こして歩行者が死亡した事故は、この技術がもたらすリスクをさらに強調していると、モーニングスターのキース・リード・クリーブランド氏は書いています。自動車は以前よりも多くの運転作業を引き受けることができますが、少なくとも近い将来、自動運転車のリスクを管理するためには、人間の監督が依然として不可欠かもしれません。

しかし、一部の地域では、自動運転車の事故件数は有望に見えます。事故はあるものの、テスラのオートパイロット技術は現在、450万マイルの走行に1件の事故を誇っているのに対し、米国の人間のドライバーの平均は47万9000マイルに1件の割合であると、CleanTechnicaのディレクターであるザカリー・シャハン氏は書いています。

これらの数字を受け入れる際の障害の1つは、これらの数字が比較的少数のテスラの自動運転車のサンプルに基づいていることです。テスラの自動運転技術が普及し、路上でより多くの課題に遭遇するにつれて、これらの数字は変わる可能性があります。

自動運転車のクリエイターは、過去数年間で多くの問題を解決してきました。しかし、残された課題は、自動運転車の完全普及に向けた最大のハードルとなるかもしれません。

自動運転車技術は「ほとんどの場合、正しいことを行います。私たちはその道のりの90%にいます。しかし、最も難しいのは最後の部分です。雨、雪、霧など、毎回確実に正しいことを行えるようにすることは、予想以上に大きな課題です」と、交通コンサルタントでReed Mobilityの創設者であるニック・リード氏は言います。

5年前、誰もが自動運転車に興奮していました。しかし、今日、その興奮は、安全な自動運転車を作るという厳しい現実に取って代わられています。

「サービス展開のための非常に積極的なタイムラインを持つこれらの初期の見積もりは、2020年までに道路上にいくつかの研究車両を持つことに変わりました」とIHSマークイットの自動運転アナリスト、ジェレミー・カールソンは言います。これらの車両は主に商用利用セクターに集中しているため、自動車保険会社は個人使用に目を向ける前に、商業リスクに焦点を当てる必要があるかもしれません。

自動運転車と組み込み型保険

自動車メーカーが自動車との関係を再概念化しようとする試みは、自動運転の選択肢だけではありません。また、多くの企業が、組み込み型保険や車両購入に伴う補償範囲のオプションを検討しています。

テスラは、自動運転車技術と組み込み型保険の両方を自社の提供に盛り込もうとしている自動車会社の一例を示していると、アクチュアリーおよびコンサルティング会社ミリマンのエリザベス・バート氏は書いています。これにより、自動運転システムで使用される一連のセンサーによって収集されたデータを活用し、自動車の補償コストとドライバーのニーズの理解に組み込もうとしています。

自動運転車を取り巻く誇大広告が、安全で効果的な自動運転車を作るという現実に取って代わられるにつれて、自動運転革命のより明確な姿が浮かび上がってきました。保険会社も顧客も、より効果的な情報に基づいてより良い計画を立てることができます。

自動運転車は、まだ未来にあるかもしれません。しかし、2021年に自動車市場を席巻する可能性は低いと思われます。

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